Biblioteca de la Salud Trabajo De Parto, Parto y Período De Posparto - [Labor, Delivery, and Postpartum Period]de Healthwise

¿Es este tema para usted?

Este tema proporciona información básica sobre el trabajo de parto y el parto normales, y el período de posparto. Si necesita información sobre el embarazo, vea el tema Embarazo.

¿Qué es el trabajo de parto y el parto?

Al final del tercer trimestre de embarazo, su cuerpo empieza a mostrar signos de que ya es hora de que nazca su bebé. Los procesos que conducen al nacimiento de su bebé se llaman trabajo de parto y parto. Cada trabajo de parto y parto incluyen ciertas etapas, pero cada nacimiento es único. Incluso si usted ha tenido un bebé antes, la próxima vez será diferente.

Dar a luz a un bebé es un trabajo muy duro. Es por eso que se llama trabajo de parto. También puede ser atemorizante, emocionante e impredecible. Aprender todo lo que pueda con anticipación le ayudará a estar lista cuando llegue el momento.

¿Cuáles son las etapas del trabajo de parto?

Hay tres etapas en el trabajo de parto. La primera etapa del trabajo de parto incluye el trabajo de parto inicial y el trabajo de parto activo. La segunda etapa continúa el trabajo de parto activo y dura hasta el nacimiento, con el bebé desplazándose hacia abajo y a la salida del canal del parto. La tercera etapa es después del parto, cuando la placenta es expulsada.

Durante el trabajo de parto inicial, los músculos del útero comienzan a tensarse (contraerse) y después a relajarse. Estas contracciones ayudan a adelgazar ("borrar") y abrir (dilatar), el cuello uterino para que el bebé pueda pasar por el canal del parto. (Vea una imagen del adelgazamiento o "borrado" del cuello uterino.) Las primeras contracciones suelen ser irregulares, espaciadas de 5 a 20 minutos, y duran menos de un minuto.

El trabajo de parto inicial puede ser incómodo y largo, algunas veces dura de 2 a 3 días. Caminar, ver la televisión, escuchar música o tomar una ducha tibia puede ayudarle a enfrentar el malestar.

Durante la primera etapa del trabajo de parto activo, las contracciones se hacen fuertes y regulares. Se producen cada 2 ó 3 minutos y duran más de un minuto. Éste es el momento de ir al hospital o al centro de partos.

El dolor de las contracciones puede ser moderado o intenso. Tener una persona de apoyo, probar diferentes posiciones o hacer ejercicios de respiración podrían ayudar a enfrentarlas. Muchas mujeres piden analgésicos (medicamentos para el dolor) durante este tiempo. Incluso si planea tener un parto natural, puede ser reconfortante saber que puede aliviar el dolor si lo desea.

Después de que el cuello uterino está totalmente "borrado" y dilatado, su cuerpo cambia al modo "pujar". Durante esta segunda etapa de trabajo de parto activo, nace el bebé. Pujar para dar a luz al bebé puede llevar desde unos minutos hasta varias horas. Es probable que sea más rápido si usted ha tenido un bebé antes.

La tercera etapa es después de que nace el bebé, cuando tiene contracciones hasta que la placenta es expulsada.

¿Cómo puede prepararse para el trabajo de parto y el parto?

Hacer ejercicio regularmente durante el embarazo le ayudará a manejar las exigencias físicas del trabajo de parto y del parto. Pruebe añadir ejercicios de Kegel a su rutina diaria. Éstos fortalecen los músculos del piso pélvico. Esto ayuda a prevenir un largo período de pujidos durante el parto.

En su sexto o séptimo mes de embarazo, considere la posibilidad de tomar una clase de preparación para el parto con su esposo, pareja o persona de apoyo. Una clase puede reducir su estrés tanto antes como durante el trabajo de parto y el parto, preparándole para hacer frente a lo que pudiera suceder. Puede enseñarle la manera de relajarse y las mejores formas para que le ayude la persona de apoyo.

Hay muchas decisiones que tomar con respecto al trabajo de parto y al parto. Antes de las últimas semanas de embarazo, asegúrese de hablar con su médico o enfermero(a) partero(a) acerca de las opciones del parto y de lo que usted prefiera. Entre las cosas que debe comentar están:

• Dónde desea tener a su bebé. La mayoría de las mujeres optan por un médico y tener a su bebé en un hospital. Los hospitales ofrecen personal con experiencia en caso de que surjan problemas, y también una amplia gama de opciones para el alivio del dolor. Las mujeres con bajo riesgo de problemas pueden optar por una partera y tener a su bebé en un centro de partos.
• ¿Quién quiere que esté con usted? Si lo desea, puede contar con la familia y los amigos a su alrededor, o sólo con el padre del bebé o con otra persona de apoyo.
• Qué técnicas de relajación o alivio desea probar. Las técnicas de respiración, el trabajo de parto en el agua, intentar diferentes posiciones y tener apoyo de una persona podrían ayudarle a controlar el dolor.
• Sus preferencias de tratamientos médicos. Considere qué tipo de analgésicos prefiere, incluso si no piensa que los vaya a necesitar. Es una buena idea informarse con anticipación acerca de las opciones médicas. Pero tenga en cuenta que es posible que no siempre pueda escoger.
• Cómo será atendido su bebé después del parto. Esto podría incluir tener a su bebé en la habitación con usted en vez de ir a la sala de recién nacidos, retrasar algunas pruebas y procedimientos, y obtener ayuda para empezar a amamantar.

Puede anotar todas sus preferencias para un plan de parto. Esto le da la oportunidad de describir como preferiría que las cosas fueran manejadas. Pero tenga en cuenta que no es posible predecir exactamente lo que va a ocurrir durante el parto. Algunas veces hay decisiones rápidas que sólo su médico o enfermero(a) partero(a) pueden tomar.

¿Qué puede esperar después del parto?

Ahora puede abrazar y mirar a su bebé por primera vez. Es común sentirse emocionada, cansada y sorprendida, todo a la vez.

Si tiene la intención de amamantar a su hijo, puede empezar a ponerse a su hijo al pecho después del parto. No se sorprenda si tiene algunos problemas al principio. Amamantar es algo que usted y su bebé tienen que aprender juntos. Esto mejorará con el tiempo. Si necesita ayuda para empezar, pregunte a un(a) enfermero(a) o a un especialista en lactancia (consultor de lactancia).

En las horas posteriores al parto, es posible que sienta dolor y necesite ayuda para ir al baño. Es posible que tenga contracciones dolorosas agudas, llamadas dolores de posparto, durante varios días a medida que el útero se contrae.

Durante las primeras semanas después de dar a luz (lo que se llama el período posparto), su cuerpo empieza a sanar y ajustarse a no estar embarazada. Es fácil estar excesivamente cansada y abrumada. Cuide bien de usted misma. Asegúrese de descansar lo más que pueda y de tener toda la ayuda posible.

• Trate de dormir cuando su bebé lo haga.
• Permita que sus familiares y amigos le lleven comida o hagan las tareas del hogar.
• Consuma comida nutritiva para recuperar la fuerza.
• Beba líquidos adicionales si está amamantando.

Es común estar muy sensible emocionalmente durante el período de posparto. Pero si tiene depresión posparto que dura más de unos días o piensa en hacerse daño a usted misma o a su bebé, llame a su médico u otro profesional de la salud de inmediato. La depresión posparto tiene que ser tratada de inmediato.

Su médico o la partera querrá verla para una revisión 2 a 6 semanas después del parto. Éste es un buen momento para discutir cualquier preocupación, como métodos de anticoncepción. Si no desea quedar embarazada, asegúrese de usar métodos anticonceptivos, incluso si está amamantando. Hable con su médico para ver qué tipo de método anticonceptivo es el mejor para usted.

Autor:	Bets Davis, MFA Kathe Gallagher, MSW	Última actualización: 5 diciembre, 2007
Evaluación médica:	Adam Husney, MD - Family Medicine Sarah Anne Marshall, MD - Family Medicine Andrea G. Giomi, MD - Internal Medicine/Nephrology Kirtly Jones, MD - Obstetrics and Gynecology
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