Biblioteca de la Salud Sensibilización Al Rh Durante El Embarazo - [Rh Sensitization During Pregnancy]de Healthwise

¿Qué es la sensibilización al Rh durante el embarazo?

Si usted es Rh negativa, las células rojas de la sangre no contienen un marcador llamado factor Rh. La sangre Rh positiva sí contiene ese marcador. Si su sangre se mezcla con sangre Rh positiva, el sistema inmunitario reaccionará al factor Rh creando anticuerpos para destruirlo. Esta respuesta del sistema inmunitario se llama sensibilización al Rh.

¿Qué causa la sensibilización al Rh durante el embarazo?

La sensibilización al Rh puede ocurrir si usted es Rh negativa y está embarazada con un bebé aún sin nacer (feto) que tiene sangre Rh positiva. En la mayoría de los casos, la sangre de usted no se mezcla con la del bebé antes del parto. Lleva tiempo crear anticuerpos que puedan afectar al bebé, así que durante el primer embarazo, probablemente no se afecte el bebé.

Pero si usted se vuelve a embarazar con un bebé Rh positivo, los anticuerpos que ya están en su sangre podrían atacar las células rojas del bebé. Esto puede hacer que el bebé tenga anemia, ictericia o problemas más graves. Esto se llama enfermedad de Rh. Los problemas tienden a empeorar con cada embarazo Rh positivo que usted tenga.

Durante su primer embarazo, el bebé podría tener riesgo de enfermedad de Rh si usted estuviera sensibilizada antes o durante el embarazo. Esto puede suceder si:

• Ha tenido antes un aborto espontáneo o inducido, o un embarazo ectópico, y no recibió inmunoglobulina para prevenir la sensibilización.
• Tuvo una lesión grave en el abdomen durante el embarazo.
• Se hizo una prueba médica, como una amniocentesis o una muestra de vellosidades coriónicas, estando embarazada y no recibió inmunoglobulina Rh. Esas pruebas podrían hacer que se mezclen la sangre del bebé y la suya.

La sensibilización al Rh es una de las razones por las que es importante ver al médico durante el primer trimestre de embarazo. No causa ningún síntoma de advertencia y el análisis de sangre es la única manera de saber si usted la tiene o está en riesgo de tenerla.

• Si tiene el riesgo, casi siempre puede prevenirse la sensibilización al Rh.
• Si ya está sensibilizada, el tratamiento ayuda a proteger al bebé.

¿Quién se sensibiliza al Rh durante el embarazo?

La sensibilización al Rh sólo puede ocurrir si la mujer tiene sangre Rh negativa y su bebé aún no nacido la tiene Rh positiva.

• Si la madre es Rh negativa y el padre es Rh positivo, hay muchas posibilidades de que el bebé tenga sangre Rh positiva. Puede ocurrir sensibilización al Rh.
• Si los dos padres tienen sangre Rh negativa, el bebé también la tendrá Rh negativa. Ya que la sangre de la madre coincide con la del bebé, no habrá sensibilización.

Si usted tiene sangre Rh negativa, probablemente el médico la tratará como si la sangre del bebé fuera Rh positiva, sin importar el tipo de sangre del padre, para no arriesgarse.

¿Cómo se diagnostica la sensibilización al Rh?

Toda mujer embarazada se hace un análisis de sangre en la primera consulta prenatal, a principios del embarazo. Este análisis muestra si usted tiene sangre Rh negativa y si se ha sensibilizado.

Si tiene sangre Rh negativa, pero no se ha sensibilizado:

• El análisis de sangre podría repetirse entre la semana 24 y la 28 del embarazo. Si el análisis vuelve a mostrar que usted no se ha sensibilizado, probablemente no necesite otra prueba de anticuerpos hasta el parto. (Podría necesitar hacerse el análisis de nuevo si se practica una amniocentesis, si su embarazo va más allá de las 40 semanas o si tiene un problema, como desprendimiento de placenta, que causaría sangrado en el útero.)
• A su bebé le harán un análisis de sangre después del parto. Si la sangre es Rh positiva, a usted le harían una prueba de anticuerpos para ver si se sensibilizó a fines del embarazo o durante el parto.

Si usted sí se sensibilizó al Rh, el médico vigilará con mucho cuidado el embarazo. Podría hacerle:

• Análisis de sangre periódicos, para revisar el nivel de anticuerpos en la sangre.
• Ecografía Doppler, para revisar el flujo de sangre hacia el cerebro del bebé. Esto puede mostrar si hay anemia y cuán grave es.
• Una amniocentesis después de 15 semanas, para revisar el tipo de sangre y el factor Rh del bebé y ver si hay problemas.

¿Cómo se previene la sensibilización al Rh?

Si usted tiene sangre Rh negativa pero no está sensibilizada, el médico le dará una o más vacunas de inmunoglobulina Rh (como RhoGAM). Esto previene la sensibilización al Rh en cerca de 99 de cada 100 mujeres que se la aplican.¹

Le pueden poner una vacuna de inmunoglobulina Rh:

• Si se ha hecho una prueba como la amniocentesis.
• Alrededor de la semana 28 de embarazo.
• Después del parto si el recién nacido es Rh positivo.

Las vacunas sólo funcionan por poco tiempo, así que usted tendrá que repetir el tratamiento cada vez que se embarace. (Para prevenir la sensibilización en embarazos futuros, también se le da inmunoglobulina Rh a una mujer embarazada que haya tenido un aborto espontáneo o inducido o un embarazo ectópico.)

Las vacunas no funcionan si usted ya está sensibilizada al Rh.

¿Cómo se trata?

Si usted está sensibilizada al Rh, se le harán pruebas periódicas para ver cómo está su bebé aún sin nacer. También podría necesitar consultar con un médico especializado en embarazos de alto riesgo (perinatólogo).

El tratamiento del bebé está basado en la gravedad de la pérdida de células rojas de la sangre (anemia).

• Si la anemia del bebé es ligera, sólo tendrá que hacerse más pruebas de lo acostumbrado mientras esté embarazada. Es posible que el bebé no necesite ningún tratamiento especial después del parto.
• Si la anemia empeora, lo más seguro quizá sea dar a luz al bebé antes de término. Después del parto, algunos bebés necesitan una transfusión de sangre o un tratamiento para la ictericia.
• En caso de anemia grave, se le puede practicar una transfusión de sangre al bebé mientras aún esté en el útero. Esto puede ayudar a mantener sano al bebé, hasta que madure lo suficiente para ser dado a luz. Lo más probable es que a usted le practiquen una cesárea antes de término y que el bebé necesite otra transfusión de sangre inmediatamente después del parto.

En el pasado, la sensibilización al Rh solía ser mortal para el bebé. Pero los avances en las pruebas y en el tratamiento han significado que ahora la mayoría de los bebés con enfermedad de Rh sobreviven y les va bien después del parto.

Citas bibliográficas

1. American College of Obstetricians and Gynecologists (1999). Prevention of Rh D alloimmunization. ACOG Practice Bulletin No. 4. Obstetrics and Gynecology, 93(5): 1–7.

Otras obras consultadas

• Moise KJ Jr (2003). Management of rhesus alloimmunization in pregnancy. Obstetrics and Gynecology, 100(3): 600–611.

• Roman AS, Pernoll ML (2007). Rh isoimmunization and other blood group incompatibilities section of Late pregnancy complications. In AH DeCherney et al., eds., Current Diagnosis and Treatment Obstetrics and Gynecology, pp. 282–287. New York: McGraw-Hill.

Autor:	Kathe Gallagher, MSW	Última actualización: 2 noviembre, 2007
Evaluación médica:	Joy Melnikow, MD, MPH - Medicina Familiar Gregory A.L. Davies, M.D., FRCSC, FACOG Andrea G. Giomi, MD - Internal Medicine/Nephrology
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