Biblioteca de la Salud Problemas De Los Senos - [Breast Problems]de Healthwise

Los bultos o cambios en los senos son una preocupación común de salud entre las mujeres. Las mujeres pueden tener muchos tipos de bultos y cambios en los senos a lo largo de su vida, incluyendo cambios que ocurren durante la menstruación, el embarazo y debido al envejecimiento. La mayoría de los bultos y cambios en los senos son normales.

Vea una imagen de la anatomía del seno.

Los cambios comunes no cancerosos (benignos) de senos incluyen:

• Bolsas llenas de líquido (quistes).
• Abultamientos generalizados en los senos.
• Bultos redondos indoloros, movibles y firmes (fibroadenomas).
• Daños al tejido adiposo (necrosis adiposa).
• Tumores dentro de los conductos (papilomas intraductales).
• Aumento de tamaño de los ganglios linfáticos en los senos.
• Dolor de senos (mastalgia).
• Infecciones en los senos (mastitis) o abscesos.
• Secreción de los pezones.
• Vasos sanguíneos inflamados (tromboflebitis).

El desarrollo de los senos es el primer signo de la pubertad en las niñas. Generalmente, los senos empiezan como pequeños bultos blandos debajo de uno o de ambos pezones y que se harán más grandes durante los siguientes años. No es raro que uno de los senos sea más grande que el otro o que se desarrolle uno antes que el otro. A una niña puede llegar a preocuparle que un bulto debajo del pezón sea algo anormal o una señal de un problema médico grave, cuando esto es parte del desarrollo normal de los senos.

En los hombres, el aumento de tamaño del tejido del pecho (ginecomastia) es un cambio no canceroso del pecho. Durante la pubertad, es común que los jóvenes tengan bultos suaves redondos o "brotes de senos" debajo de los pezones. Éstos se desarrollan debido a los cambios rápidos en los niveles hormonales. No son peligrosos y por lo general desaparecen en unos cuantos meses.

Muchas mujeres con dolor o bultos en los senos se preocupan por el cáncer de seno. La incidencia de cáncer de seno en los Estados Unidos ha aumentado gradualmente durante los últimos 30 años y es la segunda causa de muerte por cáncer en las mujeres. El cáncer de seno representa aproximadamente el 30% de los nuevos cánceres diagnosticados en las mujeres. Aproximadamente 1 hombre tiene cáncer de seno por cada 100 casos de cáncer de seno en mujeres.

Cuanto antes se detecte el cáncer de seno, más fácilmente y con mayor éxito puede ser tratado.

Existen 2 métodos de detección temprana:

• Examen clínico de los senos (CBE, por sus siglas en inglés). Durante su examen físico de rutina, su médico puede hacerle un examen clínico de senos. Durante un CBE, el médico palpará cuidadosamente sus senos y debajo de sus brazos para comprobar si hay bultos u otros cambios inusuales.
• Mamografía. Una mamografía es una radiografía de los senos que a menudo puede descubrir tumores que son demasiado pequeños para que usted o su médico los puedan sentir. La mayoría de las mujeres deben empezar a hacerse mamografías a la edad de 40 años. Si es menor de 40 años y tiene factores de riesgo para cáncer de seno, hable con su médico acerca de empezar a hacerse pruebas de detección antes de los 40 años.

El autoexamen de seno (BSE, por sus siglas en inglés) implica la comprobación de bultos o cambios en sus senos estando de pie y acostada en diferentes posiciones y mientras observa sus senos en un espejo. Una vez que sabe cómo se ven y se sienten normalmente sus senos, cualquier nuevo bulto o cambio en apariencia debe ser evaluado por un médico. La mayoría de los problemas o cambios en los senos no son causados por cáncer. Sin embargo, el autoexamen no debe usarse en lugar del examen clínico de senos o de la mamografía. Los estudios no han demostrado que el BSE por sí solo reduzca el número de muertes por cáncer de seno.

Uno de los mayores factores de riesgo para el cáncer de seno es la edad. El cáncer de seno es una enfermedad común en mujeres mayores de 50 años. Al menos 1 de cada 8 mujeres en los Estados Unidos desarrollará cáncer de seno si vive el tiempo suficiente. La probabilidad de que una mujer desarrolle cáncer de seno para la edad de 30 años es aproximadamente de 1 en 250. El riesgo de que una mujer desarrolle cáncer de seno para la edad de 40 años es aproximadamente de 1 en 70.¹

El cáncer de seno precoz se puede observar a menudo en una mamografía antes de que aparezca algún síntoma. El síntoma más común de cáncer de seno es un bulto indoloro. Sin embargo, algunas veces los bultos dolorosos son cancerosos. Otros síntomas de cáncer de seno incluyen:

• Un bulto o engrosamiento en el seno o la axila que es nuevo o inusual.
• Un cambio en el tamaño o la forma del seno.
• Cambios en la piel, tales como hoyuelos o arrugas en la piel del seno.
• Secreción o sangrado que sale del pezón sin apretarlo (secreción espontánea).
• Un cambio en el pezón.
• Descamación o costras en el pezón.
• Un cambio en el color o la textura de la piel del seno o de la zona más oscura alrededor del pezón (areola).
• Un bulto en el pecho del hombre.

El tratamiento de un problema de los senos depende de la causa del problema.

El autoexamen de los senos es una manera sencilla de aprender cómo se sienten normalmente sus senos. Durante un autoexamen de senos, examina sus propios senos para ver y sentir los cambios de un mes a otro. Aprenderá cómo se sienten sus senos y lo que es normal para usted de tal forma que pueda detectar cualquier cambio tempranamente.

Los medicamentos alternativos o los suplementos le pueden ayudar a aliviar la sensibilidad de los senos, la incomodidad o el dolor (mastalgia). Al igual que con todos los medicamentos alternativos y los suplementos, es importante seguir las instrucciones de la etiqueta. No exceda la dosis máxima recomendada. Si está embarazada o cree que pudiera estarlo, hable con su médico antes de tomar cualquier medicamento o suplemento.

• Rosa de primavera o hierba del asno. Algunos estudios han mostrado que cuando se toma de manera regular la rosa de primavera alivia el dolor en los senos.
• Magnesio. Algunos estudios han mostrado que el magnesio reduce los síntomas premenstruales leves de retención de líquidos, los cuales pueden ser la causa de la sensibilidad premenstrual en los senos.

Para prevenir la sensibilidad, la incomodidad o el dolor (mastalgia) en los senos, siga estos consejos:

• Use un sostén deportivo mientras hace ejercicio. Los sostenes deportivos previenen la incomodidad, el dolor y las lesiones en los senos durante la práctica de ejercicio o deportes. Es importante que el sostén deportivo ajuste correctamente. Debe mantener los senos casi inmóviles y permitirles moverse junto con el pecho, no por separado. Es importante reemplazar su sostén deportivo cuando el material al estirarse brinda menos apoyo. Un sostén deportivo necesita ser reemplazado cada 6 meses si se usa regularmente.
• Limite su consumo de sal. Un alto consumo de sal puede provocar retención de líquidos. La retención de líquidos puede ser la causa de la sensibilidad premenstrual en los senos.

Para prevenir la irritación de los pezones durante el ejercicio:

• Cubra sus pezones con una venda pequeña o una pequeña cantidad de vaselina antes del ejercicio.
• Use un sostén deportivo que le ajuste correctamente. Evite los sostenes deportivos forrados con algodón.
• Evite practicar ejercicio a bajas temperaturas.
• Use un chaleco o un saco hecho de tela que bloquee el viento.

Citas bibliográficas

1. National Cancer Institute (2006). Probability of breast cancer in American women. National Cancer Institute Fact Sheet. Available online: http://www.cancer.gov/cancertopics/factsheet/Detection/probability-breast-cancer.

Autor:	Jan Nissl, RN, BS	Última actualización: 3 noviembre, 2007
Evaluación médica:	Anne C. Poinier, MD - Internal Medicine Andrea G. Giomi, MD - Internal Medicine/Nephrology Deborah Penava, BA, MD, FRCSC, MPH
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