Biblioteca de la Salud ¿Debo Hacerme Una Ecografía Fetal Temprano? - [Should I Have an Early Fetal Ultrasound?]de Healthwise

Esta información le ayudará a conocer sus opciones, ya sea que usted participe en el proceso de toma de decisiones o que confíe en la recomendación de su médico o enfermera partera certificada.

Puntos clave para tomar su decisión

Tome en cuenta lo siguiente, al decidir si se hace una ecografía antes de las 20 semanas de embarazo:

• La ecografía fetal es un método seguro y sencillo para observar el feto. Si la ecografía no muestra ningún problema, usted se sentirá más tranquila y relajada durante el embarazo.
• Si usted no está segura de cuándo fue su último período menstrual, la ecografía permite confirmar la edad del feto y establecer la fecha probable de parto.
• Si usted tiene sangrado en el primer trimestre, la ecografía podría descartar un aborto espontáneo y asegurarle que el feto está bien.
• Pero la ecografía puede causar preocupaciones por un posible problema sin que necesariamente ofrezca un diagnóstico. En tal caso, usted necesitará hacerse otros exámenes para confirmar los resultados de la ecografía.
• Si usted está segura de cuándo fue su último período menstrual y no tiene ningún factor de riesgo de defectos congénitos, la ecografía puede no ser necesario.

Esta información no se aplica si su profesional de la salud le recomienda que se haga una ecografía fetal. Su médico o enfermera partera podrían recomendarle una ecografía por alguna razón médica específica: si existe la necesidad de ponerle una fecha precisa al embarazo, si usted tiene síntomas inusuales o si obtuvo resultados anormales en otro examen.

¿Qué es la ecografía fetal?

En la ecografía fetal se usan ondas sonoras reflejadas para crear la imagen del feto y la placenta dentro del útero. La ecografía fetal es la forma más segura de obtener información sobre el feto, como el tamaño y la posición.

La ecografía fetal puede hacerse desde la quinta semana de embarazo. En el examen se usa un pequeño instrumento de mano, llamado transductor, para dirigir ondas sonoras hacia el cuerpo. Una computadora analiza las ondas sonoras reflejadas en las estructuras internas del cuerpo y las convierte en una imagen. La ecografía fetal puede hacerse moviendo el transductor por el abdomen de la mujer (transabdominal) o colocándolo en la vagina (transvaginal). Después de la semana 11 de embarazo, casi todos los exámenes de ecografía que se hacen son transabdominales.

¿Qué información brinda la ecografía fetal?

Una ecografía hecha antes de las 20 semanas de embarazo puede brindar información sobre:

• La condición del feto si hay inquietudes por sangrado vaginal u otros síntomas de aborto espontáneo.
• Edad y tamaño del feto (el sexo por lo general puede identificarse alrededor de la semana 20 de embarazo).
• La cantidad de fetos presentes.
• Algunos defectos congénitos, como un defecto de la médula espinal (defecto de tubo neural), del corazón, los órganos abdominales o el cerebro.
• La condición de la placenta y la cantidad de líquido amniótico alrededor del feto.

La ecografía puede causar preocupaciones por un posible problema sin que necesariamente ofrezca un diagnóstico definitivo. En tales casos, se realizan otros exámenes para confirmar los resultados de la ecografía.

¿Qué haría con la información de la ecografía fetal?

Una ecografía normal no garantiza que el niño esté sano. Sin embargo, sí le proporciona información útil.

• Si la ecografía no muestra ningún problema en el feto, usted se sentirá más tranquila y relajada durante el embarazo.
• Si usted se entera de que tiene más de un feto, podrá planear con anticipación un embarazo y un parto saludables junto con su profesional de la salud. Para más información, vea el tema Embarazo múltiple: gemelos o más.
• Si usted descubre que el feto tiene un problema, podrá analizar las opciones junto con su pareja y su profesional de la salud. El primer paso podría ser repetir la ecografía o hacerse otros exámenes para confirmar los resultados.
  • Algunos problemas pueden tratarse poco después de que nazca el bebé y podrían no afectar gravemente su vida. Usted podría planear el parto en un hospital que ofrezca atención especializada para recién nacidos enfermos.
  • Algunos defectos, como ciertos tipos de defecto de tubo neural y el síndrome de Down pueden no ser fatales, pero afectarán a su hijo por el resto de su vida.
  • Rara vez un defecto es tan grave para que el feto no sobreviva al embarazo o muera poco después del parto.
• En ocasiones se sospecha de un defecto, pero no se confirma, y el bebé nace perfectamente sano.

La decisión de lo que hará si usted se entera de que tiene un feto con un defecto grave es muy personal. Algunas mujeres que se enteran de que su feto tiene un defecto grave deciden poner fin al embarazo con un aborto terapéutico. Otras hacen planes para criar un bebé enfermo o discapacitado.

¿Cuáles son los riesgos de la ecografía?

La ecografía fetal es un examen muy seguro y no parece implicar ningún riesgo. Sin embargo, si los resultados son anormales pueden causar mucha tensión y ansiedad. La ecografía:

• Puede mostrar un resultado inusual que requiera más exámenes para ser confirmado, como otra ecografía o una amniocentesis. En la mayoría de los casos, los resultados de estas pruebas adicionales son normales. Sin embargo, los exámenes adicionales pueden implicar riesgos. La amniocentesis tiene más riesgos que la ecografía, en especial un riesgo muy pequeño de aborto.
• Puede mostrar una anormalidad que desaparezca más adelante en el embarazo.
• Puede indicar un problema grave cuando no lo haya. En tales casos se necesitan exámenes adicionales para que usted sepa que no hay ningún problema. Puede ser muy estresante esperar los resultados.

¿Cuáles son los riesgos de no hacerse la ecografía fetal?

Si usted no se hace una ecografía, hay una ligera posibilidad de que no se entere sino hasta avanzado el embarazo o en el parto, de que:

• Usted está embarazada con más de un feto.
• Existe un defecto congénito. Rara vez, el feto tiene un defecto tan grave que no sobreviva al embarazo o muera en el parto o poco después. Algunas mujeres preferirían poner fin a un embarazo gravemente afectado que sufrir el alumbramiento de un niño muerto o la muerte de su recién nacido.

Sus opciones son:

• Hacerse una ecografía fetal.
• No hacerse una ecografía fetal.

Para tomar la decisión de hacerse o no la ecografía fetal debe tomar en cuenta sus sentimientos personales y los hechos médicos.

Esta hoja de trabajo le ayudará a tomar su decisión. Después de llenarla, usted tendrá una idea más clara de lo que siente acerca de la ecografía fetal. Analice la hoja de trabajo con su profesional de la salud.

Encierre en un círculo la respuesta que se aplique mejor a usted.

En el siguiente espacio enumere cualquier otra preocupación importante que tenga respecto de esta decisión.

¿Cuál es su impresión general?

Las respuestas de la hoja de trabajo anterior están destinadas a darle una idea general de su posición respecto de esta decisión. Es posible que usted tenga una razón primordial para hacerse o no hacerse la ecografía fetal.

Marque la casilla que represente su impresión general respecto de esta decisión.

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• Embarazo

Autor:	Shannon Erstad, MBA/MPH	Última actualización: 30 noviembre, 2006
Evaluación médica:	Renée M. Crichlow, MD - Family Medicine Andrea G. Giomi, MD - Internal Medicine/Nephrology Kirtly Jones, MD - Obstetrics and Gynecology
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