Biblioteca de la Salud Sangrado Uterino Disfuncional - [Dysfunctional Uterine Bleeding]de Healthwise

¿Es este tema para usted?

Este tema es para las mujeres que quieran informarse acerca del sangrado uterino disfuncional (DUB, por sus siglas en inglés) o que hayan sido diagnosticadas con DUB. Está relacionado con cambios en los niveles hormonales.

¿Qué es el sangrado uterino disfuncional?

El sangrado uterino disfuncional es un sangrado irregular del útero. Por ejemplo, usted puede tener su período con menos de 21 días o con más de 35 días de separación. Su período menstrual puede durar más de 7 días. Esto no es grave, pero sí es molesto y puede trastornarle la vida.

En la mayoría de los casos, este problema está relacionado con cambios en los niveles hormonales. No es causado por otras afecciones médicas, como aborto espontáneo, fibroma uterino, cáncer o problemas de coagulación de la sangre. Su médico descartará éstas y otras causas de sangrado vaginal para confirmar que usted tiene sangrado uterino disfuncional.

¿Qué causa el sangrado uterino disfuncional?

El sangrado uterino disfuncional generalmente es causado por cambios en los niveles hormonales. En algunos casos, no se sabe la causa del sangrado.

Normalmente, uno de los ovarios suelta un óvulo durante el ciclo menstrual. Esto se llama ovulación. El sangrado uterino disfuncional suele producirse cuando la mujer no ovula. Esto provoca cambios en los niveles hormonales y, en ciertos casos, puede producir un sangrado vaginal inesperado.

Las mujeres también pueden tener esta afección aunque ovulen, si bien es menos común. Los expertos no entienden completamente este tipo de sangrado vaginal. Es posible que sea causado por cambios en algunas sustancias químicas del organismo.

¿Cuáles son los síntomas?

Es posible que usted tenga sangrado uterino disfuncional si presenta uno o más de los siguientes síntomas:

• Tiene su período con menos de 21 días o con más de 35 días de separación. El ciclo menstrual normal en adultos es de 21 a 35 días de duración. En adolescentes, el ciclo normal es de 21 a 45 días.
• Su período dura más de 7 días (lo normal es de 4 a 6 días).
• Su sangrado es más fuerte de lo normal. Si elimina coágulos de sangre y empapa sus toallas sanitarias o tampones acostumbrados cada hora, durante 2 o más horas, el sangrado se considera grave y usted debe consultar al médico.

Hable con su médico si tiene sangrado vaginal irregular durante tres o más ciclos menstruales, o si sus síntomas están afectando su vida cotidiana.

¿Cómo se diagnostica el sangrado uterino disfuncional?

Su médico debe descartar otras causas de sangrado vaginal antes de diagnosticar sangrado uterino disfuncional. Estas causas pueden ser un aborto espontáneo y problemas con el embarazo. El sangrado vaginal también puede ser causado por afecciones comunes, como fibroma uterino.

Su médico le preguntará con qué frecuencia, por cuánto tiempo y en qué cantidad ha estado sangrando. También podría hacerle un examen pélvico, un examen de orina, un análisis de sangre y posiblemente una ecografía. Estos exámenes le ayudarán a su médico a considerar otras causas de los síntomas. También podría tomarle una pequeña muestra de tejido del útero para hacerle un examen (biopsia).

Usted tiene sangrado uterino disfuncional si, después de los exámenes, el médico no encuentra otras enfermedades o afecciones que estén causando los síntomas.

¿Cómo se trata?

Hay muchas cosas que pueden hacerse para tratar el sangrado uterino disfuncional. Algunas son para que el ciclo menstrual vuelva a ser normal. Otras son para reducir el sangrado o detener los períodos mensuales. Un determinado tratamiento les funciona a unas mujeres y a otras no. Los tratamientos pueden incluir:

• Hormonas, como una píldora de progestina o una pastilla anticonceptiva de uso diario (progestina y estrógeno). Estas hormonas ayudan a controlar el ciclo menstrual y reducen el sangrado y los cólicos.
• Una serie corta de estrógeno en dosis altas. El estrógeno es una hormona que suele usarse para detener un sangrado peligrosamente fuerte.
• El uso de un dispositivo intrauterino con levonorgestrel, que libera una hormona similar a la progesterona en el útero. Esto reduce el sangrado al tiempo que evita el embarazo.
• Medicamentos poco usados que detienen la producción de estrógenos y la menstruación, como hormonas que liberan gonadotropina. Estos medicamentos pueden tener efectos secundarios graves, pero se usan en casos especiales.
• Cirugía, como la ablación de endometrio o histerectomía, cuando no han dado resultado otros tratamientos.

Si además tiene dolores menstruales o sangrado fuerte, puede tomar dosis regulares de un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE), como ibuprofeno.

En algunos casos, los médicos siguen una estrategia de espera vigilante o de esperar a ver qué pasa. Esto puede ser adecuado para una adolescente y para una mujer que se acerca a la menopausia. Algunas adolescentes tienen temporadas de sangrado vaginal irregular. Generalmente esto mejora con el tiempo a medida que los niveles hormonales se estabilizan. Las mujeres en la menopausia pueden contar con que se detendrán sus períodos. Entonces pueden decidir esperar y ver si esto sucede, antes de probar otros tratamientos.

Otras obras consultadas

• American College of Obstetricians and Gynecologists (2007). Endometrial ablation. ACOG Practice Bulletin No. 81. Obstetrics and Gynecology, 109(5): 1233–1248.

• Elward K (2006). Dysfunctional uterine bleeding (DUB). In MR Dambro, ed., Griffith's 5-Minute Clinical Consult, pp. 346–347. Philadelphia: Lippincott Williams and Wilkins.

• Hillard P (2007). Benign diseases of the female reproductive tract. In JS Berek, ed., Berek and Novak's Gynecology, 14th ed., pp. 431–504. Philadelphia: Lippincott Williams and Wilkins.

Autor:	Kathe Gallagher, MSW Debby Golonka, MPH	Última actualización: 12 febrero, 2008
Evaluación médica:	Kathleen Romito, MD - Family Medicine Claudia Finkelstein, MD - Medicina interna Andrea G. Giomi, MD - Internal Medicine/Nephrology Liisa Honey, MD, FRCSC
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