Biblioteca de la Salud Objetos Extraños En El Oído - [Objects in the Ear]de Healthwise

Los objetos (cuerpos extraños) insertados en el oído por lo general no causan daños significativos. Sin embargo, los objetos que se insertan con violencia pueden dañar el conducto auditivo externo o perforar el tímpano.

Los problemas con objetos en el oído casi siempre les ocurren a niños menores de 5 años y a personas que tienen problemas para pensar y razonar, como una discapacidad intelectual o enfermedad de Alzheimer.

Algunos objetos en los oídos causan más problemas que otros.

• Un insecto o un objeto en el oído pueden causar síntomas mínimos. Un niño pequeño podría quejarse de incomodidad o ruidos raros en el oído. En esos casos es razonable tratar de extraer el objeto. Si no puede extraerse el objeto, podría salirse por sí mismo en las siguientes 24 horas.
• Pueden meterse en el oído productos alimenticios. Los alimentos secos se expanden al humedecerse. Las semillas, como los frijoles, chícharos (arvejas) y las palomitas de maíz, pueden hincharse a causa de la humedad del conducto auditivo externo, dificultando su extracción. Los objetos pueden causar dolor y pérdida de audición al expandirse y llenar el conducto auditivo externo. La irritación puede hacer que un líquido maloliente escurra del oído.
• Si usa un hisopo de algodón para limpiar el conducto o sacar otro objeto, la punta o un pedazo de algodón podrían quedar atrapados en el conducto auditivo externo.
• Las baterías de disco (baterías redondas de cadmio) son más peligrosas que otros objetos y deben extraerse de inmediato. El tejido húmedo del conducto auditivo externo puede hacer que la batería suelte sustancias fuertes (alcalinas) rápidamente, por lo general en menos de 1 hora. Esto puede causar una quemadura grave y formación de tejido cicatrizal en tan solo 4 horas.

Mientras más tiempo se deje el objeto en el oído, más difícil será extraerlo. Además, puede haber infección debido a la presencia prolongada del objeto. Es necesario consultar al médico si un objeto permanece en el oído más de 24 horas.

Siempre que se meta una batería de disco en el oído, o si se presentan síntomas de lesión después de haberse insertado un objeto en el oído, es urgente acudir al médico. Los síntomas de lesión pueden ser pérdida repentina de audición, dolor entre moderado y grave, mareos y sangrado.

Para extraer un objeto del oído:

• Incline la cabeza de lado y sacúdala. Tirar suavemente de la oreja hacia arriba y atrás puede enderezar el canal auditivo externo y ayudar a desalojar al objeto.
• Si el objeto es visible desde afuera, y la persona está calmada y cooperando, trate de extraerlo con cuidado con unas pinzas de punta roma. No use instrumentos que no tengan agarre, como prendedores de pelo, hisopos de algodón y cerillos. Tenga cuidado de no empujar el objeto más adentro del oído.
• No trate de extraer el objeto si la persona no puede estarse quieta.
• No trate de extraer el objeto si está tan profundo en el oído que usted no pueda ver la punta de las pinzas.
• No trate de hacer salir un objeto con agua.
• Cuando trate de extraer un objeto del oído de un niño:
  • Háblele con voz calmada y relajada. Eso le ayudará al niño a controlar el miedo.
  • Si el objeto no está causando síntomas, no tiene que extraerlo de inmediato. Si el niño está inquieto, lo mejor es dejar que se calme antes de tratar de extraerle el objeto.

Para extraer una batería de disco del oído:

Si la batería está parcialmente fuera del oído, podría extraerla con los dedos o unas pinzas de punta roma.

• No use instrumentos que no tengan agarre, como prendedores de pelo, hisopos de algodón y cerillos.
• Tenga cuidado de no empujar la batería más adentro del oído.
• Si el niño se resiste o no es capaz de mantenerse quieto, no trate de extraer la batería.
• No use gotas ni aerosoles de oído de ningún tipo. Eso puede hacer que la batería se corroa más rápidamente.

Nota: Si no puede retirar la batería, llame a su médico. Si no puede contactar a su médico de inmediato, vaya directamente al servicio de emergencia del hospital más cercano. No se ponga gotas para los oídos ni otras soluciones de ningún tipo en el oído para tratar de retirar la batería. Las gotas para los oídos pueden causar que se corroa rápidamente la batería, provocando graves daños en el conducto auditivo externo.

Para extraer un insecto del oído:

No trate de matar al insecto que haya entrado en el oído volando o arrastrándose.

• Mejor tire de la oreja hacia arriba y atrás, y deje que el sol o una luz brillante lleguen adentro del oído. A los insectos les atrae la luz y podrían salir.
• Si el insecto no sale:
  • Acueste a la persona con el oído hacia arriba.
  • Llene el conducto auditivo externo con aceite mineral, de oliva o para bebés a temperatura del cuerpo. El insecto podría salir flotando.

No utilice velas para los oídos. No tienen ningún beneficio comprobado para extraer el cerumen u otros objetos y pueden causar lesiones graves.

A los niños pequeños les encanta explorar sus alrededores. También sienten curiosidad por su cuerpo. Para prevenir que los niños se inserten objetos en los oídos:

• Supervise a los niños pequeños, en especial a los menores de 5 años, para reducir el riesgo de que se metan objetos en los oídos u otras cavidades del cuerpo, como la boca, la nariz, el recto o la vagina.
• Mantenga lejos de los niños los objetos pequeños que pudieran tragarse o insertarse en las cavidades del cuerpo. Adviértales a los niños que no se pongan ningún objeto en ninguna cavidad del cuerpo.
• Guarde todas las baterías de disco en un lugar seguro, fuera del alcance de los niños. Deseche adecuadamente las baterías de disco usadas, fuera del alcance de los niños.

Autor:	Jan Nissl, RN, BS	Última actualización: 13 febrero, 2008
Evaluación médica:	William M. Green, MD - Medicina de Urgencia Tina E. Bronner, MD - Medicina interna Andrea G. Giomi, MD - Internal Medicine/Nephrology Donald R. Mintz, MD - Otolaryngology
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