Biblioteca de la Salud Cuidado Dental Básico - [Basic Dental Care]de Healthwise

¿Qué es el cuidado dental básico?

El cuidado dental básico implica el uso de hilo dental y el cepillo de los dientes con regularidad, ver a su dentista y/o higienista dental para revisiones y limpiezas regulares, y seguir una dieta saludable para la boca, lo que significa consumir alimentos con alto contenido de granos integrales, vegetales y frutas, y productos lácteos.

¿Por qué es importante el cuidado dental básico?

La práctica del cuidado dental básico:

• Previene la caries dental.
• Previene la enfermedad de las encías (periodontal), que puede dañar el tejido de la encía y los huesos que soportan los dientes, y puede conducir a largo plazo a la pérdida de dientes.
• Acorta el tiempo que pasa con el dentista y el higienista dental, y hace la visita más agradable.
• Ahorra dinero. Al prevenir la caries dental y la enfermedad de las encías, puede reducir la necesidad de los empastes y otros procedimientos costosos.
• Ayuda a prevenir el mal aliento. Cepillarse los dientes y usar hilo dental libera a la boca de las bacterias que causan el mal aliento.
• Ayuda a mantener los dientes blancos previniendo las manchas debidas a los alimentos, las bebidas y el tabaco.
• Mejora el estado general de salud.
• Hace posible que los dientes duren toda la vida.

¿Existen formas de evitar problemas dentales?

Mantener los dientes y encías sanos requiere de una buena nutrición y un cepillado y uso de hilo dental regular.

• Cepíllese los dientes dos veces al día, por la mañana y antes de acostarse, y use el hilo dental una vez al día. Esto elimina la placa, la cual puede dar lugar a daño en los dientes, las encías y el hueso circundante.
• Use una pasta dental que contenga fluoruro, el cual le ayuda a prevenir las caries. Pregúntele a su dentista si necesita un enjuague bucal que contenga fluoruro o uno con ingredientes que combatan la placa. Busque pastas dentales que hayan sido aprobadas por la Asociación Dental Americana (American Dental Association o ADA, por sus siglas en inglés).
• Evite alimentos que contengan una gran cantidad de azúcar. El azúcar favorece el crecimiento de la placa.
• Evite el uso de productos de tabaco, los cuales pueden causar enfermedad de las encías y cáncer de la boca. La exposición al humo del tabaco (fumadores pasivos) también puede causar enfermedad de las encías, así como otros problemas de salud.¹
• Acostumbre la limpieza de la lengua. Puede utilizar un limpiador lingual o un cepillo de cerdas suaves, pasándolo suavemente de atrás hacia adelante. La limpieza de la lengua es especialmente importante para personas que fuman o cuyas lenguas están impregnadas o muy estriadas.
• Programe visitas regulares al dentista de acuerdo a qué tan a menudo necesita revisiones y limpieza.

¿Cuándo debe empezar mi hijo a ver a un dentista?

En el momento en que su hijo tenga 6 meses de edad, su médico debe evaluar las posibilidades de que pueda tener problemas dentales futuros.² Si piensa que su hijo puede tener problemas dentales en el futuro, asegúrese de que vea a un dentista antes de su primer cumpleaños o 6 meses después de que aparezcan los dientes de leche, lo que suceda primero. Después de su primera visita, programe visitas regulares cada 6 meses o como lo recomiende el dentista.

Los expertos recomiendan que empiece el cuidado dental del niño a los 12 meses de edad.² Si su bebé tiene problemas dentales causados por lesiones, enfermedad o un problema de desarrollo, vea a su dentista pediátrico de inmediato.

Citas bibliográficas

1. Arbes SJ Jr, et al. (2001). Environmental tobacco smoke and periodontal disease in the United States. American Journal of Public Health, 91(2): 253–257.

2. American Academy of Pediatric Dentistry (2004). Clinical guidelines on infant oral health care. Available online: http://www.aapd.org/media/Policies_Guidelines/G_InfantOralHealthCare.pdf.

		Última actualización: 22 mayo, 2007
Evaluación médica:	Andrea G. Giomi, MD - Internal Medicine/Nephrology
© 1995-2008 Healthwise, Incorporated. Healthwise, Healthwise para cada decisión de la salud, y el logo de Healthwise son marcas de fábrica de Healthwise, Incorporated. Esta información no reemplaza la consulta médica. Healthwise niega toda garantía y responsabilidad por el uso de esta información. El uso que usted haga de esta información implica que usted acepta las Condiciones de Uso. Políticas de privacidad. Cómo se desarrolló esta información para ayudarle a tomar mejores decisiones de salud.