Biblioteca de la Salud Trastorno De La Alimentación Compulsiva - [Binge Eating Disorder]de Healthwise

¿Qué es el trastorno de la alimentación compulsiva?

El trastorno de la alimentación compulsiva es una enfermedad en la que regularmente consume grandes cantidades de alimentos en un lapso de dos horas o menos (una comilona). Durante la comilona siente que no puede controlar su forma de comer, y después se siente descontento con esto.

A diferencia de la bulimia, si tiene un trastorno de la alimentación compulsiva, no vomita ni intenta otras maneras de deshacerse de las calorías después de la comilona. Pero podría tratar de restringir su consumo de alimentos entre las comilonas. Al trastorno de la alimentación compulsiva se le llama también comer en exceso compulsivamente.

Con el tiempo, muchas personas que tienen trastorno de la alimentación compulsiva suben de peso y tienen problemas relacionados con la obesidad. Pero algunas personas que comen compulsivamente tienen un peso normal. Las personas con trastorno de la alimentación compulsiva a menudo también tienen depresión, ansiedad u otros problemas emocionales.

Tener un trastorno alimentario no es un signo de debilidad ni un defecto de personalidad. Y no es algo que se puede superar sólo con fuerza de voluntad. Muchas personas luchan con estas enfermedades complejas y de largo plazo, y necesitan tratamiento para mejorar. Si tiene trastorno de la alimentación compulsiva u otro trastorno alimentario, el tratamiento puede prevenir problemas de salud, ayudarle a sentirse mejor acerca de sí mismo y mejorar su calidad de vida.

¿Qué causa el trastorno de la alimentación compulsiva?

Los expertos no están seguros de qué causa el trastorno de la alimentación compulsiva. Al parecer, es hereditario (relacionado con la genética). Los expertos creen que las actitudes culturales acerca de la forma del cuerpo y el peso también juegan un papel en los trastornos de la alimentación.¹La ansiedad, la depresión o el estrés pueden desencadenar una alimentación compulsiva en algunas personas.²

¿Cuáles son los síntomas?

De vez en cuando, la mayoría de nosotros sentimos como que hemos comido más de lo que deberíamos. Pero comer demasiado es sólo un síntoma del trastorno de la alimentación compulsiva. Si tiene la enfermedad, usted come cuando no tiene hambre o por razones emocionales, como estar triste, enojado, sentirse solo o aburrido. Durante una comilona, podría sentir que no puede dejar de comer, de comer muy rápido o de comer tanto que se siente tan lleno que realmente resulta molesto. Después de una comilona, puede sentirse molesto, culpable o deprimido. A menudo podría comer solo porque se avergüenza de cuánto come.

¿Cómo se diagnostica el trastorno de la alimentación compulsiva?

Un médico puede diagnosticar el trastorno de la alimentación compulsiva haciendo un examen físico y haciendo preguntas sobre su historial médico y sus hábitos alimentarios. Su médico también podría hacerle preguntas acerca de su salud mental y de sus actitudes hacia los alimentos y hacia la forma de su cuerpo.

¿Cómo se trata?

El tratamiento para el trastorno de la alimentación compulsiva incluye asesoría psicológica, medicamentos como antidepresivos, o una combinación de ambos. Podría necesitar tratamiento durante un largo período de tiempo para recuperarse completamente. También podría necesitar tratamiento para otras afecciones que a menudo se presentan con el trastorno de la alimentación compulsiva. Esto puede incluir depresión, obesidad o problemas relacionados con el sobrepeso.

¿Quiénes tienen trastorno de la alimentación compulsiva?

El trastorno de la alimentación compulsiva por lo general comienza entre finales de la adolescencia e inicios de la edad adulta. Es mucho más común entre las mujeres que entre los hombres. Llega a afectar hasta al 2% de las mujeres en los Estados Unidos.¹ Se estima que una cuarta parte de las personas que son obesas tienen trastorno de la alimentación compulsiva.¹

El trastorno de la alimentación compulsiva puede ser provocado por dieta, depresión, ansiedad, aburrimiento o incluso estrés, que después es aliviado con una comilona. El riesgo de desarrollar esta afección se incrementa si:

• Sus padres tienen sobrepeso.
• Usted es un perfeccionista. Esto significa que siente que tiene que hacer todo perfectamente bien todo el tiempo.
• Tiene una mala imagen corporal. Esto quiere decir que no le gusta la forma en que se ve su cuerpo.
• Vive en una cultura que valora el ser delgado.

Citas bibliográficas

1. Agras WS (2005). The eating disorders. In DC Dale, DD Federman, eds., Scientific American Medicine, section 13, chap. 9. New York: WebMD.

2. American Psychiatric Association (2000). Binge-eating disorder. In Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4th ed., text rev., pp. 785–787. Washington, DC: American Psychiatric Association.

Otras obras consultadas

• Anderson AE, Yager J (2005). Eating disorders. In BJ Sadock et al., eds., Kaplan and Sadock's Comprehensive Textbook of Psychiatry, 8th ed., vol. 1, pp. 2002–2021. Philadelphia: Lippincott Williams and Wilkins.

• Brownell KD, et al. (2005). Obesity. In BJ Sadock et al., eds., Kaplan and Sadock's Comprehensive Textbook of Psychiatry, 8th ed., vol. 2, pp. 2124–2136. Philadelphia: Lippincott Williams and Wilkins.

• Coughlin JW, Guarda AS (2006). Behavioral disorders affecting food intake: Eating disorders and other psychiatric conditions. In Modern Nutrition In Health and Disease, 10th ed., pp. 1353–1361. Philadelphia: Lippincott Williams and Wilkins.

• Fairburn CG, Harrison PJ (2003). Eating disorders. Lancet, 361(9355): 407–416.

• National Eating Disorders Association (2005). Binge eating disorder. Available online: http://www.nationaleatingdisorders.org/p.asp?WebPage_ID=286&Profile_ID=41140.

• National Eating Disorders Association (2005). What is an eating disorder? Some basic facts. Available online: www.nationaleatingdisorders.org/p.asp?WebPage_ID=320&Profile_ID=41145.

• Striegel-Moore RH, Franko DL (2003). Epidemiology of binge eating disorder. International Journal of Eating Disorders, 34(Suppl): S19–S29.

• Wonderlich SA, et al. (2003). Psychological and dietary treatments of binge eating disorder: Conceptual implications. International Journal of Eating Disorders, 34(Suppl): S58–S73.

Autor:	Jeannette Curtis	Última actualización: 24 septiembre, 2007
Evaluación médica:	Kathleen Romito, MD - Family Medicine W. Stewart Agras, MD - Psychiatry Andrea G. Giomi, MD - Internal Medicine/Nephrology
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