Generalidades

¿Qué es la roséola?

La roséola (roseola infantum) es una enfermedad leve causada por un virus. Por lo general es inofensiva y aparece con más frecuencia en niños de 6 meses a 2 años de edad. Es poco común después de los 4 años.

¿Qué causa la roséola?

La roséola es causada por dos virus comunes. Los virus pertenecen a la familia del virus del herpes, pero no causan el herpes labial ni las infecciones genitales que pueden causar los virus del herpes simple. Los virus se transmiten a través de pequeñas gotas de líquido de la nariz y de la garganta de personas infectadas cuando se ríen, hablan, estornudan o tosen. La roséola suele ser transmitida por personas infectadas que no muestran síntomas.

Si su hijo tiene roséola, manténgalo en casa hasta que no haya fiebre durante 24 horas y se sienta mejor.

¿Cuáles son los síntomas de la roséola?

La roséola empieza a menudo con una fiebre alta (103°F [39.4°C] a 105°F [40.6°C]) que aparece de repente y dura de 2 a 3 días, aunque puede durar hasta 8 días. El rápido aumento de la temperatura puede ser el primer signo de roséola y a menudo ocurre antes de darse cuenta de que su hijo tiene fiebre. La fiebre termina repentinamente.

Después de que termina la fiebre, puede aparecer un salpullido de color rosado sobre todo en el torso, el cuello y los brazos. El salpullido no causa comezón y puede durar 1 a 2 días.

En casos pocos comunes, se presenta dolor de garganta, dolor en el vientre, vómito y diarrea.

Un niño con roséola puede parecer inquieto o irritable y podría tener una disminución del apetito, pero la mayoría de los niños se comportan casi normalmente.

¿Cómo se diagnostica la roséola?

La roséola es diagnosticada mediante un historial médico y un examen físico. El médico a menudo reconocerá la roséola si su hijo tenía fiebre y ahora tiene un salpullido distinto.

¿Cómo se trata la roséola?

La fiebre de la roséola puede ser manejada con acetaminofén (como Tylenol), ibuprofeno (como Advil o Motrin) o con baños de esponja. No le dé aspirina a nadie menor de 20 años de edad debido al riesgo de síndrome de Reye.

El salpullido de la roséola desaparecerá sin tratamiento médico.

¿Debería preocuparme si mi hijo tiene roséola?

La roséola generalmente es una infección viral inofensiva. Al igual que cualquier enfermedad que causa fiebre, puede provocar convulsiones por fiebre, que son espasmos musculares incontrolados y apatía que dura de 1 a 3 minutos. Las convulsiones por fiebre son causadas por el rápido aumento de la temperatura en un período corto de tiempo. Después de que la fiebre haya alcanzado una temperatura alta, es probable que haya pasado el riesgo de convulsiones. Las convulsiones por fiebre no son una forma de epilepsia.

Comuníquese con su médico si:

• El salpullido de su hijo empeora.
• Los síntomas (como fiebre, malestar general o signos de infección) son graves o empeoran.
• Los síntomas han llegado a ser tan incómodos que su hijo no los puede tolerar.
• Un nuevo salpullido continúa durante más de 1 semana.
• Un salpullido que ha sido diagnosticado previamente continúa por más de 4 semanas o no está siguiendo el curso esperado.
• Los síntomas de su hijo se vuelven más intensos o más frecuentes.