Biblioteca de la salud en español Infecciones Del Tracto Urinario En Niños - [Urinary Tract Infections in Children]de Healthwise

Una infección del tracto urinario, a veces llamada ITU, es una infección bacteriana de la vejiga, riñones, uréteres o uretra. Estos son los órganos y conductos que forman el tracto urinario. La mayoría de infecciones del tracto urinario son infecciones de la vejiga, también llamadas cistitis, o infecciones de los riñones, también llamadas pielonefritis.

Las infecciones del tracto urinario en niños suelen sanar rápido si reciben tratamiento temprano. La mayor preocupación con las infecciones del tracto urinario no tratadas en los niños es que pueden causar daños o cicatrices permanentes en los riñones. Las cicatrices repetidas pueden llevar a presión sanguínea alta y función reducida de los riñones, incluso insuficiencia renal. Los bebés y los niños pequeños parecen tener un riesgo especial de esta complicación.

Además del daño permanente en los riñones, pueden ocurrir complicaciones graves a corto plazo, tales como insuficiencia renal aguda e infección generalizada, también conocida como sepsis. Estas complicaciones son más probables en bebés prematuros y recién nacidos, y en bebés con obstrucciones en el tracto urinario.

Por lo general, las infecciones del tracto urinario en niños son causadas por bacterias en la piel cerca de la uretra que entran en ésta y viajan por el tracto urinario. Las bacterias que normalmente viven en el intestino grueso y que están presentes en las deposiciones o heces son la causa más común de infección. En ocasiones, las infecciones del tracto urinario son causadas por bacterias que viajan por el sistema sanguíneo o linfático al tracto urinario.

En los niños, estas infecciones podrían no causar síntomas urinarios obvios. Los síntomas de una infección del tracto urinario en un bebé o niño pequeño podrían incluir:

• Una fiebre sin explicación.
• Orina con un olor inusual.
• Falta de apetito.
• Vómitos
• Irritabilidad

Podría ser difícil saber si un bebé o niño pequeño tiene una infección del tracto urinario porque sus síntomas podrían ser diferentes y más sutiles que los de un niño mayor o adulto. Además, los bebés y niños pequeños no pueden decirle cómo se sienten.

Los niños mayores son más propensos a tener síntomas urinarios, como:

• Dolor o ardor al orinar.
• Frecuentes deseos de orinar.
• Pérdida del control de la vejiga.
• Orina roja, rosada, turbia o con mal olor.
• Dolor en un lado de la espalda, que se conoce como dolor en el costado, o dolor en la parte baja del abdomen.

Lo normal es que el diagnóstico en un niño requiera una historia médica, examen físico, urianálisis y cultivo de orina. Sin embargo, muchos médicos recetarán antibióticos sin esperar los resultados de un cultivo de orina si los síntomas y resultados del urianálisis del niño parecen indicar presencia de una infección del tracto urinario.

El médico de su niño podría pedir pruebas adicionales después de que la infección mejore para determinar si su niño tiene un problema estructural o funcional del tracto urinario que podría hacerlo más propenso a enfermarse con infecciones del tracto urinario. El problema más común de éstos es el flujo inverso de orina de la vejiga a los riñones. Esto se conoce como reflujo vesicoureteral.

El tratamiento para la mayoría de los niños es antibióticos orales y cuidado en la casa. El tratamiento con antibióticos por lo general dura de 7 a 14 días pero podría variar dependiendo de la gravedad y lugar de la infección, es decir, si está en la vejiga o los riñones. También podría variar según la edad e historial médico de su niño, y otros factores. El tratamiento en la casa incluye:

• Hacer que su niño beba líquidos extra para eliminar las bacterias presentes en la vejiga.
• Recordar a su niño que orine con frecuencia y que vacíe la vejiga cada vez.
• Hacer que su niño tome baños tibios sin jabón de burbujas ni champú en el agua.

Si su niño tiene menos de 3 meses de edad, tiene demasiadas náuseas o está demasiado enfermo para tomar medicamentos orales, o tiene un sistema inmunológico debilitado, podría ser necesario hospitalizarlo un tiempo breve, además de suministrarle antibióticos por vía intravenosa a través de una aguja en una vena.

Autor:	Nancy Bateman Kerry V. Cooke Carrie Henley	Última actualización: 8 junio, 2006
Evaluación médica:	Michael J. Sexton, MD - Pediatría Peter Anderson, MD, FRCS(C) - Pediatric Urology David L. Causey, MBA, MHA, MD - Medicina interna Eleazar Lara-Pantin, MD, MSc - Medicina interna
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