Generalidades

¿Qué es la rosácea?

La rosácea es una enfermedad cutánea (de la piel) muy común que afecta a las personas mayores de 30 años de edad. Provoca enrojecimiento en la nariz, las mejillas, el mentón y la frente. Algunas personas tienen bultos y barros en las partes enrojecidas de la cara. La rosácea también puede causar ardor y sensibilidad en los ojos.

Algunas personas dicen que la rosácea les impide tener confianza en el trabajo o en situaciones sociales. Si la rosácea le molesta o ha empeorado, hable con su médico. El tratamiento puede ayudar a mejorar el aspecto de su piel y que usted se sienta mejor. Y podría impedir que la rosácea empeore.

¿Qué causa la rosácea?

Los expertos no están seguros de qué causa la rosácea. Saben que algo irrita la piel, pero la rosácea no parece ser una infección causada por bacterias. Tiende a afectar a personas que tienen piel clara o que se ruborizan fácilmente, y parece ser hereditaria.

El patrón del enrojecimiento en la cara de una persona ayuda al médico a diagnosticar la rosácea. Y la mayoría de las veces no se necesitan ni se usan pruebas médicas.

La rosácea no es causada por el abuso del alcohol, como la gente pensaba en el pasado. Pero en personas que tienen rosácea, el consumo de alcohol puede causar síntomas que la empeoran (brotes).

La rosácea a menudo brota cuando algo causa que los vasos sanguíneos en la cara se expandan, lo cual causa enrojecimiento. Las cosas que provocan un brote se llaman factores desencadenantes. Los desencadenantes comunes son el ejercicio, la exposición al sol y al viento, el calor, el estrés, las comidas picantes, el alcohol y los baños calientes. Las oscilaciones de temperatura de calor a frío y de frío a calor también pueden causar un brote de rosácea.

¿Cuáles son los síntomas?

Las personas con rosácea podrían tener:

• Rubor facial y barros o bultos en o alrededor de las mejillas, la nariz, la boca y la frente. A veces la rubefacción o el enrojecimiento puede durar días.
• Pequeñas venas rojizas en la cara que parecen telarañas.
• Ardor o comezón en la piel, especialmente cuando se aplican lociones o medicamentos. La cara puede sentirse cada vez más seca, sensible o quemada por el sol.
• Ojos secos, enrojecidos e irritados. Puede tener los párpados enrojecidos e hinchados, y la visión podría ser borrosa. Si no es tratada, la rosácea puede causar graves problemas en los ojos.

En casos raros, si no trata la rosácea podría causar efectos permanentes, como engrosamiento de la piel en la cara o pérdida de la visión. Podría causar bultos nudosos en la nariz, llamados rinofima. Con el tiempo, puede producir hinchazón en la nariz con aspecto ceroso. Pero la mayoría de los casos de rosácea no avanzan tanto.

¿Cómo se trata?

Los médicos pueden recetar medicamentos y otros tratamientos para la rosácea. No hay cura, pero con tratamiento, la mayoría de las personas pueden controlar sus síntomas y evitar que empeore la enfermedad.

• Se puede tratar el enrojecimiento y los brotes con:
  • Pastillas, tales como antibióticos de dosis baja como la doxiciclina.
  • Cremas para la piel que contengan medicamentos, como el ácido azelaico o el metronidazol.
• Se puede tratar el enrojecimiento causado por vasos sanguíneos diminutos con láseres y otro tratamiento con luz llamado luz pulsada intensa (IPL, por sus siglas en inglés).
• Se puede proteger la piel seca y sensible con productos para la piel sensible, tales como las cremas humectantes y el protector solar.
• Se puede tratar los ojos secos, enrojecidos e irritados con lágrimas artificiales o gotas recetadas para los ojos con medicamento, como la ciclosporina.
• Se puede tratar la piel engrosada o nudosa en la nariz o la cara con cirugía estética.

¿Cómo puede prevenir los brotes de rosácea?

Hay algunas cosas que puede hacer para reducir los síntomas y evitar que empeore la rosácea.

• Controle los síntomas molestos. Un dermatólogo puede recetarle tratamientos para reducir el enrojecimiento y cualquier brote.
• Encuentre sus desencadenantes. Una de las cosas más importantes es aprender qué factores desencadenan sus brotes, y después evitarlos. Puede ser de ayuda mantener un diario de lo que estaba comiendo, bebiendo y haciendo los días en que apareció la rosácea. Lleve el diario en su próxima consulta médica, y hable sobre qué es lo que puede hacer para ayudar a controlar la enfermedad.
• Protéjase la cara. Evite el sol entre las 10 am y las 4 pm. Cuando está al aire libre, protéjase la cara con un sombrero de ala ancha o una visera. Use un protector solar con un SPF de 15 o más todos los días. Si tiene piel seca, use una crema humectante con protector solar.
• Sea gentil con su piel. Use productos para el cuidado de la piel sensible y evite cualquier producto que raspe o irrite la piel. Trate de no frotarse ni restregarse la piel.
• Cuídese los ojos. Lave suavemente sus párpados con un producto hecho para los ojos. Colóquese un paño húmedo tibio varias veces al día. Use lágrimas artificiales si siente los ojos secos. O hable con su médico acerca de medicamentos que puede colocar en los ojos.