Generalidades

¿Qué es la obesidad?

Ser obeso significa tener tanta grasa corporal que su salud está en peligro. Tener demasiada grasa corporal puede provocar diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas, presión arterial alta, artritis, apnea del sueño y ataque cerebral.

Debido a estos riesgos, es importante bajar de peso, incluso si no se siente mal ahora. Es difícil cambiar los hábitos alimentarios y los hábitos de ejercicio. Pero puede hacerlo si elabora un plan.

¿Cómo sabe usted si es obeso?

Puede usar una medición que se llama índice de masa corporal, o IMC, junto con el tamaño de la cintura, para determinar si su peso es peligroso para la salud. El IMC es una combinación de la estatura y el peso. Si tiene un IMC de 30 o más, su exceso de peso está poniendo su salud en peligro.

Las personas que tienen demasiada grasa alrededor de la parte media del cuerpo, en lugar de alrededor de las caderas, tienen más probabilidades de tener problemas de salud. En las mujeres, una talla de cintura de 35 pulgadas (88 cm) o más aumenta las probabilidades de tener una enfermedad. En los hombres, una talla de cintura de 40 pulgadas (101 cm) o más aumenta las probabilidades de tener una enfermedad.¹

Si usted es asiático, su salud podría estar en riesgo con un IMC de 27.5 o más. Además, los problemas de salud se ven con una talla de cintura más pequeña. En las mujeres asiáticas, una talla de cintura de 32 pulgadas (80 cm) o más aumenta las probabilidades de tener una enfermedad. En los hombres asiáticos, una talla de cintura de 36 pulgadas (90 cm) o más aumenta las probabilidades de tener una enfermedad.²

¿Cuál es la causa de la obesidad?

Cuando usted ingiere más calorías de las que quema, aumenta de peso. Cómo come, cuán activo es y otros factores afectan la manera en que el cuerpo usa las calorías y hacen que usted aumente o no de peso.

Si sus familiares son obesos, es posible que usted haya heredado una tendencia a aumentar de peso. Y su familia también ayuda a formar sus hábitos alimentarios y de estilo de vida, que pueden provocar obesidad.

Además, nuestras vidas ocupadas hacen que resulte más difícil planificar y cocinar comidas saludables. Para muchos de nosotros, es más fácil recurrir a alimentos preparados, comer afuera o ir al drive-thru. Pero estos alimentos suelen ser altos en grasa y en calorías. A menudo, las porciones son demasiado grandes. Los horarios de trabajo, los largos viajes al trabajo y otros compromisos también reducen el tiempo que tenemos para realizar actividad física.

Ha probado dietas, pero siempre recupera el peso que perdió. ¿Qué puede hacer?

Concéntrese en la salud, no en las dietas. Es difícil cumplir con dietas y, a la larga, generalmente, no funcionan. Es muy difícil cumplir con una dieta que incluya una gran cantidad de cambios importantes en sus hábitos alimentarios.

En lugar de concentrarse en una dieta, concéntrese en los cambios en el estilo de vida que mejorarán su salud y alcanzarán el equilibrio adecuado entre energía y calorías. Para bajar de peso, necesita quemar más calorías de las que ingiere. Puede hacerlo comiendo alimentos saludables en cantidades razonables y volviéndose más activo. Y debe hacerlo todos los días.

Los pequeños pasos significan mucho. El hecho de bajar apenas 10% del peso corporal puede marcar una diferencia en su salud.

Elabore un plan de cambio. Colabore con su médico para desarrollar un plan que le dé resultado. Hable con sus familiares y amigos para que le ayuden a respetar el plan. Pídale a su médico que le recomiende un dietista que le ayude con la planificación de las comidas.

No se disguste si se aparta de su plan. Averigüe por qué se apartó del plan y cómo puede revertir esta situación.

¿Cómo puede cumplir con su plan de cambio?

Es difícil cambiar los hábitos. Debe estar preparado. Asegúrese de que este sea el momento adecuado para usted. ¿Está preparado para elaborar un plan y cumplir con él? ¿Cuenta con el apoyo de su familia y de sus amigos? ¿Sabe cuáles serán sus primeros pasos? Volverse más saludable y mantenerse así es un esfuerzo de por vida.

La mayoría de las personas tienen más éxito cuando hacen cambios pequeños, de a un paso por vez. Por ejemplo, podría comer una fruta adicional, caminar 10 minutos más o agregar más vegetales a sus comidas.

Los estudios demuestran que las personas que llevan un registro de lo que comen tienen mejores resultados cuando intentan bajar de peso. Anote en una libreta todo lo que come y bebe cada día. Es posible que se sorprenda al ver cuánto está comiendo. Use un contador de calorías para sumar sus calorías. (Puede encontrar contadores de calorías en línea y en librerías).

A medida que lleve un registro de las calorías, observe si salta comidas, cuándo come, con qué frecuencia come afuera, y cuántas frutas y vegetales come. Esto le ayudará a ver los patrones que se recomienda que cambie.

Es recomendable que anote la cantidad de actividad física que realizó cada día y que compare las calorías que quemó con las que ingirió.

¿Puede tomar medicamentos o hacerse una cirugía para bajar de peso?

La cirugía y los medicamentos no funcionan por sí solos. La mayoría de las personas también necesitan hacer cambios respecto de lo que comen y de cuán activos son.

Antes de que su médico le recete medicamentos o le indique que se haga una cirugía, es probable que le recomiende que trate de comer más sanamente y que realice ejercicios durante, al menos, 6 meses. Incluso si su médico le da medicamentos o le recomienda una cirugía, usted deberá mantener sus nuevos hábitos saludables por el resto de su vida.