Obtenga la mayor información posible

Sus opciones

• Hacerse una ecografía fetal temprana, antes de las 18 a 20 semanas de embarazo.
• No hacerse una ecografía fetal temprana.

Puntos clave para recordar

• La ecografía fetal se hace generalmente durante el embarazo para verificar la edad, el tamaño y la posición del bebé. La mayoría de las veces se hace aproximadamente entre la semana 18 y la 20. Si está segura de su último período menstrual y no tiene factores de riesgo para defectos congénitos, es probable que no necesite hacerse esta prueba más antes que eso.
• Es posible que su médico le recomiende una ecografía temprana si necesita saber exactamente cuánto tiempo ha estado embarazada, si tiene síntomas inusuales, como sangrado, o si ha tenido resultados anormales de otra prueba.
• Una ecografía temprana puede mostrar un problema que desaparezca por sí solo o que no sea importante para su salud o para la de su bebé. Si sucede eso, es posible que tenga que hacerse otras pruebas para averiguar si realmente existe un problema.
• Algunos centros de "videos de recuerdo" venden videos de ecografías como la primera foto de su bebé. Sin embargo, estos centros podrían utilizar la máquina de ecografía a un nivel más alto de energía y por más tiempo de lo que es seguro. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos aconseja no hacerse una ecografía fetal si no existe una razón médica.

¿Qué es la ecografía fetal?

La ecografía fetal utiliza ondas sonoras para generar imágenes del feto y de la placenta dentro del útero. La prueba es la forma más segura de averiguar la edad, el tamaño y la posición del bebé. Durante la prueba, se pasa por encima de su vientre un pequeño dispositivo de mano llamado transductor. Si la ecografía se hace antes de la semana 11 de embarazo, es posible que se utilice un transductor con una forma que pueda acomodarse dentro de la vagina.

La ecografía fetal generalmente se hace alrededor de la semana 18 a la 20 de embarazo. Si está segura de su último período menstrual y no tiene factores de riesgo para defectos congénitos, es probable que no necesite hacerse esta prueba más antes que eso.

Durante el primer trimestre se pueden llevar a cabo una combinación de pruebas, que incluyen la ecografía, para verificar si hay síndrome de Down. Esta prueba integrada es diferente de la ecografía de rutina que normalmente se hace alrededor de la semana 18 de embarazo.

¿Cómo se utiliza la información de una ecografía fetal temprana?

Si su médico le recomienda que se haga una ecografía fetal temprana (antes de las 18 a 20 semanas), la prueba podría proporcionar alguna información útil.

• Si la prueba no muestra ningún problema, usted puede sentirse más tranquila durante su embarazo.
• Si usted se entera de que está embarazada de más de un bebé, podrá planear con anticipación un embarazo y un parto saludables junto con su médico. Para más información, vea el tema Embarazo múltiple: gemelos/mellizos o más.
• Si descubre que el bebé tiene algún problema, entonces usted, su pareja y su médico pueden hablar acerca de sus opciones. El primer paso podría ser repetir la ecografía o hacerse otros exámenes para confirmar los resultados.
  • Algunos problemas pueden ser tratados poco después de que nace el bebé. Podrían no afectar la vida de su bebé de manera importante. Usted podría planear el parto en un hospital que ofrezca atención especializada para recién nacidos enfermos.
  • Algunos problemas, como ciertos tipos de defectos del tubo neural y el síndrome de Down, pueden no ser fatales. Pero, van a afectar a su bebé para toda su vida.
  • En casos poco comunes, un defecto es tan grave que el bebé podría no sobrevivir al embarazo o morir poco después del parto.
  • En ocasiones se sospecha de un defecto, pero no se confirma, y el bebé nace perfectamente sano.

La decisión de lo que hará si usted se entera de que tiene un bebé con un defecto grave es muy personal. Algunas mujeres que se enteran de que su bebé tiene un defecto grave deciden interrumpir su embarazo. Otras hacen planes para criar un bebé enfermo o discapacitado.

¿Cuáles son los riesgos de la ecografía fetal temprana?

La ecografía fetal es una prueba segura cuando se hace por razones médicas por un técnico capacitado en ecografía o por un médico.¹

Los resultados anormales de una ecografía fetal temprana pueden causar mucha tensión y ansiedad. Por ejemplo:

• Se pueden requerir más pruebas para averiguar si realmente hay un problema. Es posible que necesite otra ecografía o una amniocentesis. La mayoría de las veces, los resultados de estas pruebas adicionales son normales. Pero, las pruebas adicionales pueden conllevar riesgos. La amniocentesis tiene más riesgos que la ecografía, en especial un riesgo muy pequeño de aborto.
• Pueden mostrar un problema que vaya a desaparecer más adelante en su embarazo.
• Pueden indicar un problema grave cuando no lo haya. Pero es posible que necesite más pruebas antes de saberlo a ciencia cierta. Puede ser estresante mientras espera para averiguarlo.

Algunos centros de "videos de recuerdo" venden videos de ecografías como la primera foto de su bebé. Sin embargo, estos centros podrían utilizar la máquina de ecografía a un nivel más alto de energía y por más tiempo de lo que es seguro. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos aconseja no hacerse una ecografía fetal a menos que exista una razón médica.

¿Cuáles son los riesgos de no hacerse una ecografía fetal temprana?

Si usted no se hace una ecografía temprana, hay una ligera posibilidad de que no se entere sino hasta después, de que:

• Está embarazada de más de un bebé.
• Su bebé tiene un defecto congénito. En casos poco comunes, un defecto es tan grave que el bebé podría no sobrevivir al embarazo o morir poco después del parto. Algunas mujeres prefieren interrumpir un embarazo en lugar de sufrir el alumbramiento de un niño muerto o la muerte de su recién nacido.

¿Por qué su médico le recomendaría una ecografía fetal temprana?

Su médico podría recomendar una ecografía temprana si:

• Tiene sangrado u otros síntomas de aborto espontáneo.
• Tiene factores de riesgo para defectos congénitos. Una ecografía puede detectar defectos congénitos que afecten el cerebro del bebé y la médula espinal.
• Hay la necesidad de saber exactamente cuánto tiempo ha estado embarazada.
• Se ha hecho otra prueba que sugiere un posible problema con el feto.

Compare sus opciones

Para más información, vea el tema Embarazo.

¿Qué es lo más importante para usted?

Sus sentimientos son tan importantes como los hechos médicos. Piense en lo que es más importante para usted en esta decisión, y señale cómo se siente acerca de las siguientes declaraciones.

¿Hacia qué se inclina en este momento?

Una vez que haya pensado en los hechos y en sus sentimientos, es posible que tenga una idea general de cuál es su postura acerca de esta decisión. Exponga cuál es su tendencia en estos momentos.

¿Qué más necesita para tomar la decisión?

Revise la información disponible

Si siente curiosidad acerca de cómo se ve su bebé, ¿está bien que se haga una ecografía fetal temprana?

• Sí.
• No.
• No estoy segura.

La respuesta correcta es no. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos aconseja no hacerse una ecografía fetal si no existe una razón médica.

¿Son el sangrado o los resultados anormales de otra prueba razones para hacerse una ecografía fetal temprana?

• Sí.
• No.
• No estoy segura.

La respuesta correcta es sí. Es posible que su médico le recomiende una ecografía temprana si tiene sangrado o si tiene resultados anormales de otra prueba.

Si se detecta un problema en la ecografía temprana, ¿puede usted estar segura de que es grave e importante?

• Sí.
• No.
• No estoy segura.

La respuesta correcta es no. Una ecografía temprana puede mostrar un problema que desaparezca por sí solo o que no sea importante para su salud o para la de su bebé.

Decida cuál es el próximo paso

1. ¿Comprende las opciones disponibles para usted?

• Sí.
• No.

2. ¿Tiene claro cuáles son los beneficios y los efectos secundarios más importantes para usted?

• Sí.
• No.

3. ¿Recibe suficientes consejos y apoyo de otros para tomar una decisión?

• Sí.
• No.

Certeza

1. ¿Qué tan segura se siente en este momento acerca de su decisión?

2. Verifique qué necesita usted hacer antes de tomar esta decisión.

• Estoy lista para proceder.
• Quiero discutir las opciones con otras personas.
• Quiero encontrar más información sobre mis opciones.

3. Utilice el siguiente espacio para anotar preguntas, inquietudes y los pasos a seguir.